lovesouthernsocial.com

Prema podacima Ministarstva životne sredine, plastici je potrebno više od 400 godina da se razgradi, ali je potrebno proširiti informacije o toj temi.

tanvi sharma slika u Unsplash-u

Termin „vreme raspadanja“ odnosi se na vreme potrebno da se proizvodi razgrade i nestanu iz medijuma, koje varira u zavisnosti od prirode materijala. Pored dugog perioda raspadanja, mnogi materijali nanesu štetu životnoj sredini i zdravlju ljudi i životinja ako se nepravilno odlažu, kao što je slučaj sa plastikom.

Veliki deo plastične ambalaže koju konzumiramo može se reciklirati, ponovo ući u lanac proizvodnje i osloboditi okolinu gomile otpada čije će razlaganje trajati hiljadama godina. Recikliranje ovog materijala pomaže u smanjenju proizvedenog otpada i osigurava bolje korišćenje prirodnih resursa planete, ali je i dalje malo i ne mogu se sve vrste plastike reciklirati.

Vreme raspadanja plastike

Jedan od fokusa studija hemije je uspostavljanje odnosa između sastava i svojstava materijala, njihove upotrebe u proizvodima i uticaja povezanih sa procesima transformacije i cirkulacije u životnoj sredini. Kada se radi sa odnosom između materijala koji čine proizvode i uticaja na životnu sredinu izazvanog njihovim odlaganjem, vrlo je uobičajeno naići na tabele koje predstavljaju spisak materijala i vreme potrebno za razgradnju svakog od njih u prirodi.

Prema podacima Ministarstva životne sredine, plastičnom otpadu je potrebno više od 400 godina da se razgradi. Međutim, nema konkretnih informacija o vremenu raspadanja svake vrste plastike. Stoga postoje studije koje procenjuju vreme raspadanja različitih plastičnih materijala, kao što su:

• Plastična kesa: 20 godina;
• Plastična penasta čaša: 50 godina;
• Slama: 200 godina;
• Plastična boca: 450 godina;
• Pelene za jednokratnu upotrebu: 450 godina;
• Ribarska linija: 600 godina.

Glavni razlog zašto je vreme raspadanja plastike toliko dugo je taj što priroda još ne zna kako da ga se reši. Bakterije i gljive koje razlažu materijale nisu imale vremena da razviju enzime za razgradnju supstance, kaže hemijski inženjer Marilda Keico Taciro, sa Instituta za tehnološka istraživanja (IPT). Svaki od molekula u plastičnom predmetu ima stotine hiljada atoma, uglavnom ugljenika i vodonika. Pošto su veze između atoma toliko stabilne, razlagači ne mogu razbiti materijal na manje komade da bi ga uništili.

Uticaj plastike na životnu sredinu

Ogromne količine plastike koje se proizvode u svetu, zavisnost stanovništva od ovog materijala, njegovo dugo vreme raspadanja i nemogućnost da se sa ovim materijalima dovoljno i ekološki postupi, uznemirili su međunarodne organizacije, nevladine organizacije, aktiviste, članove civilnog društva i vlade.

Plastika može poremetiti život morskih životinja na različite načine, bilo preplitanjem sa predmetima ili gutanjem ovih materijala. Ili čak interakcijom sa samom plastikom, koja se sudara sa morskim vrstama, izazivajući ogrebotine ili ometajući prolaz.

U slučaju mikroplastike, najveći problem je u gutanju od strane morskih organizama. Kako još uvek postoji malo studija na ovu temu, govori se o „potencijalnim efektima“, koji mogu da se kreću od ćelijskog nivoa do čitavih ekosistema. Neke studije su pronašle dokaze da gutanje mikroplastike može uticati na lov i hvatanje plena, jer se materijal može zameniti za hranu, zauzeti prostor u digestivnom sistemu životinje i dovesti do smanjenja signala gladi. Na ovaj način životinja može imati gubitak energije, inhibirati rast i imati uticaja na plodnost, pored mogućnosti uginuća.

Osim što zagađuje i kontaminira zemljište, kada se nepravilno odlaže, plastični otpad može začepiti rovove i šahtove, što pogoršava poplave i ljude čini beskućnicima, posebno u perifernim regionima. Vizuelno zagađenje je takođe još jedna šteta koju uzrokuje plastični otpad.

Nedostatak informacija o vremenu raspadanja plastike

Zagađenje plastikom je trenutno jedno od najvidljivijih i najsloženijih ekoloških problema. Zainteresovane i zainteresovane strane uključuju istraživače, vladine agencije, nevladine organizacije, industriju, medije i širu javnost. Jedna od glavnih pretpostavki iza ovog pitanja i negodovanja javnosti je da plastika traje neograničeno dugo u životnoj sredini, što rezultira hroničnom izloženošću koja šteti životinjama i ljudima. Ali podaci koji podržavaju ovu pretpostavku su oskudni.

Tačno razumevanje postojanosti plastičnih proizvoda u životnoj sredini je ključno za bolje razumevanje problema. Potrošačima su potrebne pouzdane informacije o vremenu raspadanja plastike da bi doneli informisane odluke. Istraživačima su ove informacije potrebne jer je upornost ključni faktor u modelima koji predviđaju koliko plastičnog otpada ima u životnoj sredini i gde se nalazi, kao i rizike povezane sa tim zagađenjem. Kreatorima politike su potrebne ove informacije da bi razvile politike zasnovane na dokazima koje zabranjuju upotrebu plastike na lokalnom, nacionalnom i međunarodnom nivou.

Naučnici Kolin Vord i Kristofer Redi analizirali su 57 različitih infografika koje su objavile vladine agencije, neprofitne organizacije, akademske institucije i druge grupe iz 13 zemalja i na četiri jezika. „Kada smo pogledali i proverili svaku od ovih vrednosti koja se odnosi na to koliko dugo je potrebno komadu plastike da se razgradi u okruženju, nismo mogli da pronađemo prihvatljiv ili verodostojan izvor koji bi podržao ove grafikone“, kaže Redi.

Naučnici su započeli istragu kao rezultat sopstvenog laboratorijskog rada - Vord i Redi su hemičari koji proučavaju vreme u kome se plastika razlaže u okruženju. To je važno pitanje, kaže Redi, jer dokazi koji se pojavljuju ukazuju na to da se različite vrste plastike mogu razgraditi mnogo brže ili sporije u različitim uslovima životne sredine — ako su izložene sunčevoj svetlosti ili tami, na primer, ili izložene određenim vrstama plastike, bakterijama. .

Nedostatak podataka zaintrigirao je naučnike, pa su pretražili literaturu, zatražili pomoć istraživačkog bibliotekara i potražili direktore programa u Nacionalnoj upravi za okeane i atmosferu (NOAA) da prate nauku koja stoji iza brojeva. Nisu pronašli nikakve pouzdane podatke.

Lo i Redi naglašavaju da nedostatak podataka nije dozvola za zagađivanje, jer su naučnici u okeanu pronašli decenijama staru plastiku, pa se zna da može dugo da traje. Ljudi svake godine bacaju 4,8 do 12,7 miliona metričkih tona plastike u okean, a naučnici su izrazili zabrinutost zbog zdravstvenih efekata mikroplastike u moru i vazduhu.

Alternative za plastiku

Pravilno odlaganje otpada je od suštinskog značaja da materijali koji se mogu reciklirati ne ostanu u životnoj sredini i nanose štetu vrstama. Stoga je od suštinskog značaja da budemo ekološki svesni i da preispitamo svoje potrošačke navike. Vreme razlaganja svakog materijala treba da utiče na naše odluke o kupovini i destinaciju koju dajemo proizvodima.

Princip 3R-a – smanjite, ponovo upotrebite i reciklirajte se predstavlja kao održivo rešenje za probleme vezane za otpad. Reč je o predlogu o potrošačkim navikama, koji je popularizovala ekološka organizacija Greenpeace, koja ima za cilj razvoj održivijih akcija. Pored toga, biorazgradiva ambalaža je identifikovana kao još jedan način da se izbegne uticaj na životnu sredinu izazvanog smećem, jer se može razgraditi za nedelje ili mesece.

Važno je napomenuti da su uticaji plastike na zdravlje i životnu sredinu naučno dokazani. To znači da je, bez obzira na nedostatak podataka o vremenu raspadanja plastike, važno da dođe do smanjenja potrošnje proizvoda od ovog materijala.